Nouvelle Honda CR radicale

Le Honda CR-V est à peu près un véhicule aussi normal que n'importe qui peut l'imaginer. C'est un petit multisegment qui offre une traction intégrale, quelques options de moteur à quatre cylindres et un hybride. Honda en a vendu des millions. Il s'est vendu à 361 000 exemplaires en 2021 et est sur le point de battre son record en 2023. Le Honda CR-V Hybrid Racer, présenté plus tôt cette année lors de la course IndyCar d'ouverture de la saison en Floride, n'est pas le même véhicule.

Il ressemble un peu à un CR-V si vous louchez. Il a la nouvelle partie avant, capturée lors de la refonte de la voiture de tourisme en 2022. La carrosserie arrière est en fait la même. Cependant, le reste du prototype, la voiture de course de laboratoire roulant, n'a rien à voir avec le crossover de votre grand-mère.

Pour commencer, il dispose d'un moteur IndyCar, au moins, une variante du moteur hybride six cylindres bi-turbo de 2,2 litres qui équipera les voitures de course de l'année prochaine. Cela signifie environ 800 chevaux, alimentés uniquement par les roues arrière, sous le châssis tubulaire, un châssis semblable à une voiture de course avec une extrémité arrière qui s'ouvre comme une coquille. Le capot est léger et amovible, cachant une suspension avant de voiture de course Acura NSX GT3. La suspension arrière provient d'une autre voiture de course Honda.

Le Honda CR-V Hybrid Racer est ce qui se passe lorsque vous laissez les ingénieurs créer sans règles ni restrictions.

"David Salters, président de Honda Performance Development (HPD), il aime faire des rêves fous. Et alors il a dit 'pourquoi ne pas assembler un moteur IndyCar avec un système hybride? Et nous allons en quelque sorte proposer ce concept afin qu'ils puissent l'utiliser pour promouvoir à la fois IndyCar et le CR-V ", a déclaré le vice-président de HPD Kelvin Fu à Newsweek.

"C'est une sorte de Frankenstein qui se trouve en quelque sorte entre les deux. Nous avons donc conçu un châssis à cadre tubulaire personnalisé. Nous avons le moteur IndyCar à l'arrière, mais nous avons également ce type de système hybride unique qui a été conçu chez HPD. Il est doté de supercondensateurs qui stockent l'énergie et d'un moteur électrique Empel. Ainsi, vous démarrerez à l'électricité, puis le moteur démarrera. C'est incroyablement violent lorsque cela se produit, alors assurez-vous d'avoir vos bouchons d'oreille", a-t-il déclaré.

Et c'était violent. L'Hybrid Racer claque et claque alors qu'il se dandine à partir d'un arrêt sur l'énergie électrique, sur la piste de course de 1,5 mile au M1 Concourse à Pontiac, Michigan, à environ 15 miles de la course IndyCar au centre-ville de Detroit. La plupart des voitures de course claquent et claquent, mais elles seront couvertes par le bruit du moteur. Une fois sur la piste, le moteur de course hybride CR-V se déclenche comme une explosion, avec des odeurs de fumée et des vibrations dans tout le véhicule.

L'accélération pourrait être décrite comme brutale, avec la peau du visage (et les organes internes) glissant vers l'arrière chaque fois que le chef de projet et le pilote d'usine HPD, James Nazarian, ont appuyé sur la pédale d'accélérateur. Les freins massifs ont fait l'inverse, envoyant le liquide du globe oculaire (et les organes internes) vers l'avant dans le harnais de course à six points et le siège à coque rigide boulonné du côté passager.

Même avec des bouchons, le CR-V, familièrement connu sous le nom de The Beast, était assourdissant, ne se calmant que lorsque Nazarian entrait dans les quelques virages les plus serrés du parcours. Il fait aussi chaud. Contrairement à la rue Honda CR-V, l'Hybrid Racer n'a pas de climatisation. Après deux tours en tenue de course complète comprenant casques, gants et combinaisons ignifuges, il était suffisamment en sueur dans la cabine pour faire une pause.

"Nous avons conçu le cadre et fourni le groupe motopropulseur, puis nous sommes allés dans notre équipe de course à (Marysville) Ohio. Nous avons commencé à déposer des trucs là-bas et ils ont commencé à tout assembler. C'est donc comme une combinaison de toutes les courses que Honda Le développement de la performance le fait », a déclaré Fu.

Honda continuera d'utiliser ce laboratoire roulant CR-V Hybrid Racer pour des expériences, y compris celles sur le carburant 100% renouvelable qu'il utilise de Shell. C'est ainsi qu'elle améliore à la fois ses voitures de course et ses voitures grand public.

"Les mêmes personnes que nous avons qui font la voiture de course ARX-06 GTP, qui est également un hybride, ont pris une partie de cet apprentissage et l'ont mis dans le CR-V, puis une partie de cela passe à IndyCar. C'est donc une bonne façon que nous pouvons simplement expérimenter et nous amuser », a déclaré David Salters, président de HPD à Newsweek.