Le grand jury suggère au shérif de scanner les adjoints à la recherche de drogue dans les prisons

Alors que les décès et les surdoses continuent de sévir dans les prisons du comté de San Diego, le grand jury déclare dans un nouveau rapport que le shérif Kelly Martinez devrait faire plus pour empêcher la contrebande de drogues illégales dans les centres de détention locaux.

Le département du shérif devrait commencer par ajouter plus de scanners corporels et créer une équipe d'experts civils pour faire fonctionner la technologie, a déclaré le grand jury. Les jurés ont également déclaré que Martinez devrait envisager un plan pour filtrer tous ceux qui entrent dans une prison, y compris les députés assermentés.

Le département devrait "utiliser une équipe interne comme indiqué ci-dessus et examiner la faisabilité, la légalité et les coûts/avantages de scanner toutes les personnes et tous les employés qui entrent dans les prisons", a recommandé le grand jury.

Un porte-parole du département du shérif n'a pas immédiatement répondu aux questions sur les conclusions.

Le grand jury a publié la semaine dernière un rapport séparé critiquant la gestion par le shérif des bénéfices des commissaires de prison. Les responsables du département utilisent trop souvent les revenus pour les dépenses courantes plutôt que pour des programmes au profit des personnes en détention, comme le prévoit la loi de l'État, ont constaté des jurés.

La recommandation cette semaine que le shérif élargisse l'utilisation des scanners corporels pour réduire la quantité de drogues illégales entrant dans les prisons n'est pas nouvelle.

En août dernier, le conseil de surveillance du comté a demandé à ses cadres supérieurs de travailler avec le département du shérif pour réduire les décès en prison en investissant quelque 11 millions de dollars dans les primes du personnel et de nouveaux scanners.

Avant d'approuver le programme, deux superviseurs ont soulevé des questions sur le dépistage des drogues chez les employés lorsqu'ils entrent dans les prisons.

La superviseure Nora Vargas a suggéré au shérif d'envisager d'employer des chiens renifleurs de drogue aux entrées de la prison. Le superviseur Joel Anderson a noté qu'il passe par un scanner corporel chaque fois qu'il se rend dans un aéroport.

"Pourquoi n'avons-nous pas la même norme dans les prisons?" demanda Anderson.

Le même mois, après qu'une enquête indépendante a révélé que le comté de San Diego avait le pire taux de mortalité en prison parmi les plus grands comtés de Californie, le Citizens 'Law Enforcement Review Board a recommandé de filtrer les employés entrant dans les prisons.

Martinez a rejeté l'idée des mois plus tard.

Entre autres choses, les responsables du shérif ont déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que les députés et autres employés étaient responsables de l'afflux de drogues illégales en prison.

"Cette action représenterait une violation de la confiance que nous avons placée en eux et entraînerait de graves conséquences pour le moral et la rétention des employés", a écrit le lieutenant Edward Greenawald en réponse au conseil de surveillance civile.

Le département du shérif a également soulevé des questions sur la sécurité des expositions répétées à des équipements émettant des radiations.

Mais le rapport du grand jury a cité des résultats de recherche distincts selon lesquels les scanners ne représentaient pratiquement aucune menace pour la santé publique, sauf pour les femmes enceintes.

"Après avoir examiné les normes de radioprotection applicables relatives à l'analyse en toute sécurité des personnes pour des raisons non médicales, il a été déterminé que ces normes soutiennent qu'une personne peut être analysée jusqu'à 1 000 fois par an, y compris plusieurs fois par jour, sans dépasser la limite de une exposition sûre aux rayonnements ionisants », indique le rapport.

Le département du shérif devrait également envisager de créer un personnel civil pour effectuer le dépistage corporel, plutôt que des adjoints, qui sont souvent en nombre insuffisant, a déclaré le grand jury.

"Avoir des personnes autres que le personnel assermenté affectées à la numérisation libérerait le personnel assermenté pour effectuer d'autres tâches", indique le rapport. "Si le (shérif) embauchait des opérateurs de scanner civils à plein temps qui n'avaient pas d'autres tâches assignées, on pourrait s'attendre à ce que le degré d'expertise soit amélioré et maintenu, rendant l'ensemble du processus plus précis et plus rapide."

Les fonctionnaires du shérif devraient également améliorer la façon dont le département traite le courrier, qui est une méthode courante de contrebande de drogues illégales dans les prisons du comté, a conclu le grand jury.

"L'utilisation de machines de filtrage de courrier optiques modernes résout les difficultés de numérisation rapide d'un grand volume de courrier", ont écrit les jurés. "Ils peuvent détecter des drogues illicites et des agents coupants courants à travers des enveloppes et du papier mélangé avec des marqueurs, des crayons, de la peinture et même sous des timbres et des autocollants."

Au total, le grand jury a émis sept recommandations visant à empêcher les drogues illégales d'entrer dans les six prisons différentes du comté.

En plus d'envisager des dépistages pour tous les visiteurs de la prison, le grand jury a suggéré au shérif d'ajouter des scanners corporels au centre de détention de South Bay et au centre de réentrée d'East Mesa.

Le jury a également déclaré que les personnes incarcérées devraient faire l'objet d'un nouveau contrôle lorsqu'elles retournent en prison après un tribunal, des installations médicales et d'autres lieux non sécurisés.

Le shérif devrait également mettre en place une équipe interne pour étudier quels scanners seraient les plus efficaces et la meilleure façon de les doter en personnel afin d'éviter les retards ou les arriérés, a déclaré le jury.

Les prisons du comté de San Diego ont enregistré plus de 225 décès depuis 2006, selon les archives du département du shérif. L'année dernière, un nombre record de 20 personnes sont décédées en détention, dont un homme décédé dans un hôpital local quelques heures après avoir obtenu une libération pour raisons humanitaires.

Six personnes sont mortes dans les prisons locales jusqu'à présent cette année.

De nombreux décès sont liés à la drogue, a noté le grand jury, donc réduire la quantité de drogues illégales aiderait probablement à empêcher les gens de mourir ou de souffrir de surdoses sous la garde du shérif.

"Malgré les procédures actuellement en place pour empêcher la drogue d'entrer dans les prisons, les PI (personnes incarcérées) meurent toujours d'overdoses de drogue ou ont besoin de soins médicaux d'urgence pour des surdoses de drogue après avoir été traités et admis en prison", a déclaré le grand jury.

Le département du shérif est tenu de répondre aux conclusions du grand jury avant le 30 juillet.

Pour chaque recommandation, le ministère doit indiquer si la suggestion sera mise en œuvre, si elle sera mise en œuvre dans le futur et quand, si elle reste en cours d'évaluation ou si elle a été rejetée, et pourquoi.